▌俞凡 著
1897年7月7日，宗方致书前田，“就收购《福报》之事请其做调查”。10月，宗方应日本驻台湾总督乃木希典之邀赴台，“相与谋划如何向福建扩张侵略势力。宗方建言以‘经营报纸’为主要方策”。这一建议得到了乃木的赞同，于是，收购《福报》便正式提上了议事日程。11月5日，宗方从总督府领取报纸再兴费五百六十日元，“约定每月补助百五十日元”。11月10日，宗方因妻子生产紧急返回熊本，27日便启程返回中国。12月5日，井手三郎、前田彪自福州来信，告其《福报》已收购完毕，将改名为《闽报》，为其三人所有，“近日将发刊”。自此，在宗方等人的努力下，这份近代在华持续出版时间最长的日人华文报纸，就此开张。
1898年6月25日，“乙未同志会”与近卫笃麿组织的“精神社”在东京合并，组成了近代史上著名的“同文会”。该会“以对中国问题进行调查研究、援助对华事业及促成清日两国人员交流为纲领”，并决定在“上海、福州、汉口、天津、重庆、广东等地，渐次设汉字新闻”。1899年12月15日，在井手三郎主导下，“同文会”收购经营困难的《字林沪报》，后改名为《同文沪报》。至此，日本在汉口、上海、福州均办有一份报纸，对华宣传网络初步成型。
与“不平党”交往，寻求合作可能，是宗方在这段时间里的第二项重要工作，这主要指的是与康、梁等维新党及孙中山等革命党之间的交往。宗方与康、梁的交往，主要集中在戊戌政变前后，前述众人中，最早与他接触的是梁启超。1897年2月28日，梁与宗方等“会饮于四马路一品香，畅论东方之时事”，宗方评价其曰“弱冠中举，学术文章冠一时”，评价可谓极高。次年3月30日，宗方致信梁启超；4月1日，又亲往《时务报》报馆拜访梁、汪（康年），因其外出未能得见。10月26日，宗方在东京见到逃亡日本的梁启超，“握手一笑，谈新话旧，移时而别”；28日，接到梁来信；31日又去访梁，未见，方才转去访康；11月3日，宗方与梁再度会面，“梁频频以湖南之急说予，乞速定援助之策。予慰藉之，让其暂且隐忍”。
相较于对梁的态度，宗方对康的态度却显得不那么友善。戊戌政变发生后，1898年9月24日，宗方在日记中记录了慈禧发上谕通缉康有为的消息，这是康第一次出现在他的日记中。10月9日，他接到中西正树电报，问日本是否可以保护康有为，宗方“夜寄安原信，说保护康有为，于对清政略有害，宜委之于英人之手”。10日，他又专门致函福岛安正、安原金次、中西正树等人，再次详论不可保护康之理由。
虽然宗方着力反对，但康有为还是在英国保护下成功出逃，到达东京。31日，宗方与康有为在加贺町会面，康有为“颇乞援助”，且力言南学会与湖南之力，希望日本出兵；宗方则告其“日本政府决不轻易出兵，但时会一到，不求亦能得助，唯我辈能为义军添力，以成全诸君之志愿”。两相比较，我们不难发现，宗方对梁启超的重视远高过对康有为。 （14）
